Dentro de unos días se va a publicar Mato Anomalies, un JRPG desarrollado por Arrowiz, un estudio chino que quiere dar el salto a Occidente de la mano de Prime Matter y PLAION. Gracias a ellos tuvimos la oportunidad de charlar con Zane Xu, uno de los desarrolladores del juego que ha jugado un papel clave en el mismo al ser el Lead Narrative Designer.
Para poneros en un poco de contexto, Mato Anomalies es un juego basado en el futuro donde tomaremos el papel de Doe, un detective que investigará extraños sucesos que están ocurriendo en la ciudad de Mato. Ahí dará con diferentes personajes clave que se unirán a su aventura como Gram, quien será el protagonista del «inframundo», mientras que será Doe quien protagonizará la acción en el mundo real.
El estilo mezcla elementos neofuturísticos con elementos jugables y de trama que hemos visto en juegos como Persona, pero desde un punto de vista detectivesco que se acerca a Blade Runner e incluso a juegos como los AI: The Somnium Files. Como podéis ver, hay muchos ingredientes en una mezcla interesante, así que vamos allá con la entrevista.
Entrevista a Zane Xu, desarrollador de Mato Anomalies
SomosXbox: Tan pronto como comencé a jugar a Mato Anomalies, me quedó claro que ciertos juegos habían inspirado al equipo para crearlo, pero me gustaría saberlo directamente de vosotros. ¿Me podríais comentar qué juegos, series de televisión, películas o incluso libros os han inspirado tanto en la ambientación del juego como en su trama?
Zane: Cuando se crea un juego, es natural que se inspire en otras obras maestras. Nos inspiramos en una amplia gama de creaciones, incluyendo juegos clásicos como la saga Persona y la saga Pokémon, películas neon-noir como Black Coal, Thin Ice y The Neon Demon, películas de ciencia ficción como Blade Runner, y anime como Evangelion y Yu-Gi-Oh! por nombrar algunos.
SX: ¿Cómo describiríais Mato Anomalies a alguien que no sabe nada sobre el juego?
Zane: Mato Anomalies es un JRPG que tiene lugar en una ciudad de fantasía. Mato es una metrópoli de un futuro cercano con una fuerte atmósfera oriental, donde coexisten varios elementos de diferentes regiones y épocas. Debajo de la bulliciosa superficie de la ciudad, monstruos de otra dimensión acechan en laberintos llamados Guaridas. Jugarás como el detective Doe y el exorcista Gram para desentrañar los misterios de Mato y combatir abominaciones demoníacas en las Guaridas.
SX: Desde el principio del juego, lo que más me llamó la atención de Mato Anomalies es la decisión de alternar escenas en estilo cómic, cinematográfico y novela visual. ¿Por qué no eligieron solo un estilo? ¡Debo decir que soy un gran fan del estilo cómic!
Zane: Gracias por apoyar el estilo de cómics en movimiento. Queríamos transmitir la coexistencia de la realidad y el mundo virtual en el juego, por lo que se eligieron varios formatos de arte para expresar esta idea. En general, los cómics en movimiento se usan en eventos más «virtuales» para transmitir suspense y expresiones, mientras que las cinemáticas se usan para una sensación más realista e inmersiva. Las novelas visuales también se utilizan mayormente en el juego porque hemos sido grandes fans de los retratos de los personajes animados y de los cuadros de diálogo de JRPG.
SX: Al igual que con el estilo, también me sorprendió el hecho de que el juego cuente con un personaje en el mundo real y otro que se enfrenta a los demonios a través de las fisuras. Cuéntanos, ¿cómo surgió la idea de tener un «doble protagonista»?
Zane: Tener protagonistas duales es fundamental para el diseño de varias características de jugabilidad, pero también tiene mucho que ver con la trama de la historia… digamos que dejaremos que los jugadores descubran eso por sí mismos~
SX: ¿Qué crees que hace que Mato Anomalies destaque, en cuanto a jugabilidad, de otros juegos del género JRPG por turnos?
Zane: Una de las cosas que diferencia a Mato Anomalies de otros JRPG por turnos es el estilo general único del mundo del juego, con su misteriosa ciudad oriental y sus escalofriantes mazmorras. Buscamos crear una experiencia visualmente impresionante. En segundo lugar, el juego cuenta con un sistema de aventura de «doble protagonista» único. En la ciudad, el detective a menudo obtiene sus pistas jugando a un juego de cartas llamado «Mind/Hack». Al jugar a través de los capítulos, se desbloquearán más mazos de cartas y los juegos de hackeo se volverán más desafiantes. Hay un sistema de batalla novedoso en las mazmorras con elementos como la salud compartida del equipo y habilidades definitivas. Además, los jugadores pueden experimentar con los sistemas de Gear Matrix y Dual Talents para descubrir nuevas estrategias.
SX: ¿Es este el juego más ambicioso que el estudio haya hecho? Teniendo en cuenta que Arrowiz es un estudio «joven» y que ha lanzado varios juegos en el pasado, con este parece que el equipo quería ir un paso más allá.
Zane: Sí, totalmente. Cuando estábamos casi terminando nuestro proyecto anterior, surgió esta creciente pasión compartida por hacer un JRPG ya que muchos de nuestros desarrolladores eran fans de los JRPG desde hace mucho tiempo. Decidimos actualizar nuestro plan inicial y seguir esta dirección. En el camino enfrentamos muchos desafíos y afortunadamente, como equipo, nos mantuvimos comprometidos con nuestra visión y nos enfocamos en construir un mundo que combine estilos de ciencia ficción y neon-noir.
SX: Como fan de las novelas visuales y los juegos que son difíciles de conseguir fuera de Asia, estoy muy sorprendido de ver que Mato Anomalies llegue localizado en español (así como en otros idiomas) y encima pueda jugarlo en Xbox. Supongo que fue decisión de la editorial o ¿ fuisteis vosotros quienes presionasteis todo lo posible para llevarlo a tantos mercados como fuera posible?
Zane: Como creadores, siempre estamos encantados por llevar nuestros juegos a más jugadores y plataformas. Sin embargo, este trabajo no sería completo ni práctico sin una gran editorial global como PLAION, que comprende nuestra pasión y puede brindar ayuda profesional.
SX: Con respecto a la última pregunta y el deseo de hacer el juego lo más accesible posible: ¿Os habéis centrado en Mato Anomalies para que también lo pueda disfrutar el público más casual? Jugando me ha dado la sensación de tener muchas mecánicas amigables para el usuario que están lejos de los juegos más hardcore del género.
Zane: Es cierto que abrazamos el principio de «fácil de adentrarse, difícil de dominar». Cuando a los nuevos jugadores les gusta el mundo del juego, sería natural dejar que comiencen suavemente y tengan controles amigables; esto generalmente no compromete el equilibrio y la profundidad del juego. Durante todo el proceso de diseño, tuvimos en cuenta que el objetivo final es proporcionar una experiencia divertida y agradable.
SX: Ahora, vayamos al otro extremo: ¿Cuáles son los desafíos que los jugadores más experimentados pueden encontrar en Mato Anomalies?
Zane: En el otro extremo del espectro, incluimos desafíos que los jugadores más experimentados disfrutarán en Mato Anomalies, como niveles de dificultad más altos, guaridas aleatorias y ciertos juegos de cartas. También estamos planeando lanzar un nuevo modo de juego en próximas actualizaciones que atraerá a los aventureros más experimentados.
SX: Por último, siempre me gusta hacer esta pregunta a todos los desarrolladores que entrevisto: ¿Consideráis lanzar Mato Anomalies en Xbox Game Pass? Sé que siempre depende del editor, así que si dependiera de vosotros, ¿os gustaría lanzar el juego en Xbox Game Pass o preferís que no forme parte del servicio?
Zane: Hemos mantenido buenas relaciones con todas las principales plataformas de consolas y seguramente estamos abiertos a conversar sobre oportunidades como Xbox Game Pass.
Si queréis saber más sobre Mato Anomalies, estad atentos a los próximos días para conocer nuestra valoración final sobre el juego.
