Después de darle un repaso a la influencia de la literatura clásica en los videojuegos, ahora le llega el turno a la época medieval, aquel amplio periodo de tiempo que abarca desde la Caída de Roma (476) hasta los inicios del Renacimiento en el siglo XV. La literatura medieval está profundamente marcada por los poemas épicos y los cantares de gesta; por las hazañas heroicas y la religión. Tal vez por eso la influencia de la literatura medieval en los videojuegos sea tan extensa y diferente.
Los vikingos conquistan el rol
-
El Dragón Boquiabierto espera al Ragnarök
Los Edda son una recopilación de poemas mitológicos nórdicos, convirtiéndose en la fuente más importante de las leyendas y mitos escandinavos. Para empezar, estos poemas hablan del conocidísimo Valhalla, un majestuoso salón regentado por Odín al que van a parar los héroes caídos en combate. Valhalla es uno de los mapas más grandes de Halo 3 y en Final Fantasy XIII-2 es un mundo que pertenece a otro plano de la realidad y al que se dirigen los muertos. Valhalla existe entre el mundo real y la nada y allí el tiempo no fluye. Los desarrolladores de Final Fantasy XIII-2 tuvieron muy en cuenta el significado mitológico de este salón y lo adaptaron con una fidelidad asombrosa.
Comienza la Batalla en el Valhalla (Final Fantasy XIII-2)
Los Eddas también hablan del Ragnarök, el fin del mundo para la mitología escandinava. Final Fantasy XIII recoge de nuevo esta idea con una criatura de igual nombre, destinada a acabar con el mundo que conocen y traer uno nuevo. Incluso los personajes de Fang y Vanille son una clara alusión a los mitológicos Lif y Lifthrasir, teniendo un destino parecido al de su contraparte nórdica.
Sin embargo, el videojuego que mejor recrea esta batalla final es sin duda Viking: Battle of Asgard. Este hack and slash nos pone en la piel de Skarin, un guerrero vikingo elegido por la diosa Freya para detener a la malvada Hel y salvar a la humanidad del posible Ragnarök. Infinidad de dioses y criaturas sacadas de los Eddas desfilan por este juego, situándonos en un momento previo a la batalla final. El héroe Riggnarok de Brütal Legend también toma su nombre de la batalla del fin del mundo.
Los dioses también influyen de manera indirecta en algunos personajes. Mjolnir, el martillo de Thor, es una armadura del universo Halo y Loki es uno de los enemigos de The Last Remnant.
Too Human va más allá, ambientando elementos de la mitología nórdica en el futuro. El protagonista es Baldur (basado en el dios Baldr, hijo de Odín), dios nórdico que deberá defender a los humanos de unas terribles máquinas de guerra. Igual que sucede en los mitos, Baldur muere al principio del juego, dando pie al Ragnarök. El mito del dios Baldr se mantiene prácticamente íntegro, así como la batalla entre los Aesir (liderados por Odín) y Loki y sus secuaces.
Skarin deberá evitar a toda costa el Ragnarök en Viking: Battle for Asgard.
La saga Dark Souls es una oda en cuanto a referencias se refiere, aunque muchas de ellas aparecen camufladas bajo otros nombres o lugares. Tal es el caso del Dragón Boquiabierto, una enorme criatura que vive en las Profundidades y que para muchos cuenta con bastantes similitudes con Nidhogg. Nidhogg es un dragón que habita en el reino de la oscuridad y las tinieblas- Niflheim– y que espera pacientemente la llegada del Ragnarök, después del cual se alimentará de los restos de los humanos que yazcan ahí. Igual que el Dragón Boquiabierto se alimenta de los escasos restos de comida que caen de la superficie.
-
Bethesda y su oda la mitología nórdica: Elder Scrolls
La mitología nórdica está especialmente presente en los juegos de rol. Dragones, gigantes, guerreros y dioses plagan las tierras y los mundos de ese género, enriqueciéndolos como ninguna otra mitología. Y la saga Elder Scrolls quizá sea la más influida por estos mitos.
The Elder Scrolls V: Skyrim transcurre 200 años después de The Elder Scrolls IV: Oblivion. Los dragones han regresado para sembrar el mal y el único que puede detenerlos es el elegido: el “dragonborn”. Los paisajes de Skyrim parecen sacados directamente de las regiones escandinavas. Además, la región del videojuego se divide en nueve comarcas, igual que los nueve mundos de la mitología nórdica.
The Elder Scrolls V: Skyrim describe Sovngarde como el lugar al que van a parar los héroes caídos en la batalla, donde disfrutan de bebida y comida una vez muertos y donde moran los dioses. Aunque el nombre sea diferente, es evidente que Bethesda tomó como punto de partida Valhalla y Asgard para crear Sovngarde. En la misión Promesas Guardadas el jugador puede conseguir un certificado de nacimiento que menciona a Sleipnir, siendo este el nombre del caballo de ocho patas de Odín. Por otro lado, en la misión Que no se apaguen las llamas el jugador debe recuperar unos versos del Edda Poético.
Alduin, el Dios de la Destrucción, es el homenaje más bello de Bethesda a la mitología nórdica (The Elder Scrolls V: Skyrim).
Alduin es el principal antagonista del juego. Este dragón parece ser una clara referencia a Niddhog, porque tanto él como Alduin son símbolos de la muerte, la destrucción y el caos. La llegada de Alduin también puede considerarse como un paralelismo del Ragnarök: si no se detiene, acabará tanto con el mundo terrenal (Nirn) como con el espiritual (Sovngarde).
Muchos nombres están directamente tomados de los textos mitológicos nórdicos. Nombres como Sigurd, Ragnar, Thor o Heimdall aparecen a lo largo del juego. Al principio del juego aparece un ladrón llamado Lokir que referencia claramente al dios Loki. Lokir es apresado por robar un caballo- aludiendo al cómico robo de un caballo por parte de Loki– y consigue escapar antes de que sea decapitado. Además, Loki era el dios ladrón y mentiroso por excelencia.
Beowulf y el funeral vikingo de Payday 2
Si la Época Clásica tuvo sus hazañas protagonizadas por Aquiles o Ulises, la Edad Media no iba a ser menos. Los poemas épicos narraban las aventuras épicas de los héroes del Medievo y fueron famosos en la gran mayoría de los países europeos. Beowulf es el poema épico anglosajón por excelencia, además de ser la obra de ficción anglosajona más antigua. El poema narra las aventuras del héroe que da nombre al poema, desde su juventud hasta su muerte.
Spec Ops: The Line está repleto de mensajes y presagios en los que el jugador deberá fijarse.
Beowulf presenta varios aspectos llamativos que se han reproducido posteriormente en los videojuegos, como el hecho de que los dragones escondan tesoros. En juegos como Dragon Age: Origins o The Elder Scrolls V: Skyrim muchos dragones se encuentran cerca de tesoros ocultos.
La técnica del presagio también está presente en el libro; por ejemplo, al empezar y terminar con un funeral. Algunos de los presagios más significativos está relacionados con Reznov (Call of Duty: World at War), la misiones de Martin Walker (Spec Ops: The Line) o el sin duda presagio más famoso de todos, el famoso “¿Quieres…?” de Bioshock. La leyenda de Beowulf va más allá, empezando y terminando con la misma escena, cosa que se repite en juegos como Halo 3 o Bayonetta.
El funeral vikingo es un elemento muy significativo de muchos juegos, igual que lo fue en la mitología nórdica. El rito consistía en depositar al muerto en un barco, cubierto de todo tipo de ofrendas. Después de zarpar, un arquero lanzaba una flecha en llamas al barco, que acababa consumiéndose en el mar. Este rito es una tradición en Ferelden (Dragon Age: Origins) y también está presente en The Elder Scrolls V: Skyrim o The Witcher 3: Wild Hunt. Una versión bastante curiosa del mito aparece en Payday 2, cuando el equipo puede acabar con los miembros de un cártel que se encuentran en un autobús y después prenderle fuego.
«El combate es mi amor/ La violencia bruta, mi compañera/ No necesito a nadie más» (Zer0 en Borderlands 2).
A diferencia de muchos héroes mitológicos, Beowulf es conocido por su celibato, algo bastante inusual. Sin embargo hay muchos personajes en los videojuegos que parecen presentar características similares, como es el caso de Zer0 (Borderlands 2), que literalmente confiesa que “el combate es su amor”. El Jefe Maestro, igual que todos los demás miembros del Programa SPARTAN-II, es célibe debido a todas las cirugías y procedimientos a los que ha sido sometido.
Geralt de Rivia se hace con Excálibur
Uno de los mitos más importantes de la Edad Media es sin duda el Mito Artúrico, el conjunto de textos que cuentan las hazañas del Rey Arturo y sus Caballeros de la Mesa Redonda. El Rey Arturo representa al caballero justo, fuerte, inteligente, honrado y leal. Dichas características son propias de muchos personajes de juegos de rol, como es el caso de Alistair y Blackwall de la saga Dragon Age.
Sin embargo, uno de los personajes más interesantes y desconocidos de las leyendas artúricas es Sir Galahad, hijo bastardo de Sir Lancelot. Sir Galahad es quien finalmente encarna el modelo de héroe medieval y de hecho es quien consigue llegar hasta el Santo Grial. La idea del hijo bastardo reconvertido en héroe aparece en personajes como Nero (Devil May Cry 4) o Martin Septim (The Elder Scrolls IV: Oblivion).
La sangre de Sparda también corre por las venas de Nero (Devil May Cry 4).
Morgana es una de las principales antagonistas del ciclo artúrico, enfrentándose casi siempre a Merlín y a su hermano Arturo. Su terrible historia familiar desencadena su sed de venganza contra Arturo, aunque a su muerte acabe redimiéndose. Si además se tiene en cuenta que el nombre de Morgana deriva de la diosa Morrigan, diosa celta de la guerra, está claro a qué famoso personaje de Dragon Age han influido ambas mujeres. La Bruja de la Espesura comparte muchos rasgos con sus homólogos, incluyendo una inteligencia increíble, un dominio absoluto de la magia y un enorme magnetismo sexual. La magia también es muy poderosa en otros personajes como Viola (Soul Calibur V) o Bayonetta.
La Dama del Lago es otro de los personajes más emblemáticos de las leyendas. Según el mito, la Dama del Lago era una poderosa hechicera amante de Merlín, que le hizo entrega de Excálibur a Arturo. Cerca de la Cuenca del Viento Lúgubre de The Elder Scrolls V: Skyrim, el jugador podrá encontrarse con el esqueleto de un brazo saliendo de un lago y empuñando una espada o daga, siendo este huevo de pascua una clara referencia a este mito. La simbología se hace más evidente en The Witcher 3: Wild Hunt, donde La Dama del Lago aparece ofreciéndole a su protagonista, Geralt de Rivia, la espada Aerondight.
La Dama del Lago entrega Arondight a Geralt (The Witcher 3: Blood and Wine).
Uno de los momentos más memorables de esta saga fue sin duda el momento en el que el Rey Arturo consiguió sacar la espada de la roca y convertirse así en el Rey de Inglaterra. Esta espada únicamente puede blandirse por los elegidos, igual que le ocurre al látigo Matavampiros del Clan Belmont (Castlevania: Lords of Shadow) o a los artefactos daédricos (The Elder Scrolls V: Skyrim). Asimismo, a la entrada de Túmulo del Rebelde puede verse una espada de acero clavada en una roca en The Elder Scrolls V: Skyrim.
Las mil y una referencias de Lost Odyssey
-
Viajamos al Oeste con Enslaved
Las Cuatro Novelas Clásicas Chinas fueron los textos más destacados de la Edad Media china y los que sin duda lograron pasar a la posterioridad. Una de estas novelas fue Romance de los Tres Reinos, que gira en torno a los entramados políticos ambientados en la época de los Tres Reinos, una de las más turbulentas de la historia de China. La saga Dynasty Warriors es un musou enteramente basado en esta novela. En juegos como Dynasty Warriors 5 cada personaje se enfrenta a diferentes desafíos basados en conflictos de la novela.
Viaje al Oeste es la segunda novela más destacada de las cuatro y narra las aventuras de un monje llamado Xuanzang que entabla amistad con Sun Wukong (un mono), Sha Seng (un duende) y Zho Wuneng (un cerdo) y juntos deciden viajar a la India para recuperar los sutras sagrados. Quizá la adaptación más famosa de todos los tiempos de esta novela sea Dragon Ball, pero en el mundo de los videojuegos las referencias más allá.
Ambientado en un mundo post-apocalíptico en vez de en la Antigua China, Enslaved nos presenta a Monkey, un guerrero que por circunstancias ajenas a él se ve obligado a acompañar a una chica llamada Trip de vuelta a su casa. En su viaje los dos conocerán a muchos personajes, entre ellos Pigsy, que se unirá a su aventura. No solo la historia está basada en la novela, sino que los nombres de los personajes- “Monkey” significa mono y “Pigsy” deriva de “pig”, cerdo- también aluden a ella. Sun Wukong también hace su aparición como personaje desbloqueable en Warriors Orochi 3 así como Monkey King y Xuanzang aparece rebautizado como una chica llamada Sanzang.
Enslaved es una versión postapocalíptica de la novela china Viaje al Oeste.
-
El antihéroe japonés plasmado en Max Payne
Genji Monogatari (La historia de Genji) es la obra japonesa más famosa del Periodo Heian y una las más importantes de la historia del país. La historia cuenta la vida del Príncipe Genji hasta su muerte, narrando sus aventuras amorosas, su ascenso imperial y la vida de sus hijos tras su muerte. Esta novela se considera como una de las primeras novelas psicológicas jamás escritas y aquella en la que surge por primera vez la figura del antihéroe (en el personaje de Kaoru). Como antihéroes arquetípicos con graves conflictos internos tenemos a Corvo (Dishonored) o Max Payne (Max Payne 3). Las aventuras amorosas son un tema muy recurrente en la novela; Genji es todo un casanova, igual que Ezio (Assassin’s Creed 2) y es tan bello que llega a considerarse femenino, cosa que les ocurre a muchos personajes de Eternal Sonata, como el propio Chopin o Allegretto.
Su complejidad y profundo debate interno hacen de Max Payne uno de los mejores antihéroes (Max Payne 3).
-
La pistola de Chéjov pasa desapercibida en Halo
El último libro más influyente de Oriente Medio no puede ser otro que Las mil y una noches. Las mil y una noches está compuesto de las historias conectadas entre sí que va contándole cada noche la Princesa Scherezade a su esposo, el Sultán Shahriar, para mantener su interés por la historia hasta la noche siguiente y evitar que la mate. Algunas de las historias que la princesa llega a contarle son tan famosas como las de Aladdín y el genio de la lámpara o Ali Babá y los cuarenta ladrones. Las mil y una noches destacó por crear el concepto de “noche arábiga” donde se mostraba el típico ambiente desértico y nocturno, plagado de ladrones, magia y harenes. Esta idea parece reflejada en juegos como Prince of Persia o la ciudad de Caldeum de Diablo III.
Esta novela recoge además por primera vez dos elementos muy importantes a nivel argumental. El primero es la pistola de Chéjov, una una premisa que se resume básicamente en lo siguiente: si un elemento no va a ser utilizado, entonces no debe estar en la escena. El ejemplo más curioso de este principio aparece en Halo. Cortana menciona que “será una ladrona, pero se queda lo que roba” y casualmente es ella quien le roba el Índice de Activación al Jefe Maestro, evitando así que se destruya toda la galaxia. Este Índice vuelve a tener relevancia en Halo 3. De hecho, el nivel en el que Cortana le roba la Llave al Jefe Maestro se llama literalmente “El arma que apunta a la cabeza del universo”. La referencia a la pistola de Chéjov es clara.
La ambientación de Prince of Persia está claramente influenciada por Las mil y una noches.
Un cliffhanger, por otro lado, es un final abierto en el que el destino de varios personajes o eventos queda en el aire, para suspense del espectador. Los videojuegos de Telltale siguen esta estructura en la mayoría de sus capítulos, así como el final de Halo 2.
Por último, quizá la referencia más evidente a Las mil y una noches aparezca en el videojuego Lost Odyssey. En él, Kaim recuerda su vida a través de escritos que va encontrando y que pueden coleccionarse. Cada uno de ellos contiene personajes y lugares diferentes y la colección se denomina Mil años de sueños.
Los Nueve Círculos de Dante Alighieri
-
El mejor homenaje llega de la mano de Electronic Arts
La Divina Comedia fue la obra magna de Dante Alighieri y uno de los libros con más trascendencia de la literatura universal. La Divina Comedia narra el viaje de Dante a través del Infierno, Purgatorio y finalmente Paraíso, en todo momento guiado por el poeta Virgilio. El videojuego Dante’s Inferno recalca con absoluta fidelidad el viaje de Dante por el Infierno, aunque cambiando ciertos matices. En este caso Dante es un templario que traiciona a su prometida, Beatriz, durante una de las batallas. Como resultado, Beatriz es condenada a pagar con su alma por todos los pecados de Dante y él decide rescatarla de las garras de Lucifer. Además de Dante y Virgilio, Beatriz está basada en su homónima real, Beatrice Protinari, a quien Dante proclamó como su musa.
Los Nueve Círculos del Infierno en los que se desarrolla este hack’n slash están diseñados tal y como se mencionan en el juego. Los enemigos, la ambientación y los diálogos adaptan de forma maravillosa el texto de Alighieri. Cada jefe de los Nueve Círculos se corresponde además con un personaje importante de cada uno de ellos en el poema, siendo algunos Minos, Cleopatra, Cerbero, o Pluto (dios romano de la riqueza). Algunos niveles están específicamente diseñados para adaptar lo mejor posible su homónimo de La Divina Comedia, como es el caso de las Malabolge, el Círculo de los Fraudulentos.
El Rey Minos de Dante’s Inferno (izquierda), claramente basado en la ilustración de Gustave Doré para La Divina Comedia (derecha).
-
La rivalidad de Dante y Vergil invade el Infierno
Devil May Cry es otra saga fuertemente influenciada por esta obra. En ella se nos presenta a Dante, un asesino y mercenario cazademonios dispuesto a vengarse por la muerte de su madre y la corrupción de su hermano Vergil. Aunque tanto Dante como Vergil hayan ido evolucionando a lo largo de los juegos, cambiando notablemente en DmC, está claro de dónde tomó sus nombres Hideki Kamiya. Incluso Trish podría considerarse como un derivado de Beatrice. Lucia es una santa que se le aparece a Dante en La Divina Comedia y ayuda al protagonista en Devil May Cry 2, igual que Lady en Devil May Cry 3. El nombre de pila de Lady es además Mary, en una clara alusión a la Virgen María, que en La Divina Comedia también sirve de ayuda a Dante.
Los nombres de muchas armas y misiones de Devil May Cry derivan directamente del poema, como es el caso de La Porte de l’Enfer (La Puerta del Infierno), El Noveno Círculo, Inferno y la Virtua Nova, siendo este último otro poema de Dante Alighieri. Si el jugador muere la frase “abandona toda esperanza” aparece en pantalla, la misma frase que decora las Puertas del Infierno (“abandona toda esperanza, tú que entras aquí”). Muchas localizaciones también aluden al libro, como Ciudad Limbo o Fortuna (DmC).
El viaje de Dante al Infierno se repite en juegos como Doom o la saga Ninja Gaiden. Los pecados capitales juegan un papel sumamente importante en la novela al dar nombres a muchos de los Círculos del Infierno y en muchos videojuegos suelen actuar como jefes. Tal es el caso de Overlord, Asura’s Wrath o los psicópatas de Dead Rising 3.
Dante y Vergil aparecen reconvertidos en hermanos y rivales en DmC.
Algunos demonios de Dragon Age: Inquisition combinan diferentes pecados. El protagonista de Limbo debe viajar a través de esta realidad y no a través del Infierno, tal y como reza su material promocional: “desconociendo el destino de su hermana, un chico se adentra en el Limbo”. Por otro lado, Garcia Hostspur recorre en Shadows of the Damned una biblioteca con diferentes niveles, cada uno dedicado a uno de los Nueve Círculos.
En el caso de Saints Row: Gat Out of Hell son las armas las que toman sus nombres de los pecados. Halo 3: ODST presenta muchos paralelismos con el poema. El protagonista viaja a través de un “infierno en la Tierra” guiado por una IA llamada Vergil. Existen nueve grabaciones de audio en el juego, igual que nueve secciones por ciudad y nueve niveles. Por último, el noveno nivel del juego- Data Hive– presenta zonas heladas y el Noveno Círculo del Infierno, aquel donde se encuentran los traidores, también está cubierto de hielo.
La idea de la ironía del Infierno está tan presente en La Divina Comedia como en muchos juegos. Según esta premisa, el pecador está condenado a repetir en la muerte todos los pecados que cometió durante su vida. Overlord y Saints Row IV presentan claros ejemplos de infiernos irónicos, aunque quizá el más destacado de todos sea Silent Hill porque se cree que la ciudad se adapta a los miedos y pecados de cada uno, obligando a quienes llegan a parar allí a que se enfrenten a ellos.
El manual perfecto para la caza de brujas
Que El Martillo de las Brujas (Malleus Maleficarum) no sea conocido no significa que no sea importante. Este intenso libro sobre la caza de brujas fue el tratado más extenso y más utilizado por inquisidores y jueces para perseguir a todo aquel del que se sospechara tuviera tratos con el Diablo. El Martillo de las Brujas recogía cómo identificar a las brujas y cómo torturarlas, ofreciendo todo tipo de detalles morbosos y excesivamente descriptivos.
El Martillo de las Brujas recomendaba altamente la caza de las mismas, denunciando a cualquiera que pudiera parecer sospechoso. Murdered: Soul Suspect comienza con una caza de brujas y Fallout 4 y sufre una histeria colectiva con los synth muy parecida a la medieval con las brujas. Las brujas, por otro lado, no están bien vistas en juegos como Castlevania: Lords of Shadow o Alan Wake, donde adquieren el aspecto, costumbres o poderes propios de la concepción clásica medieval.
Morrigan (Dragon Age) encarna la gran mayoría de los males y pecados que la Edad Media atribuía a las brujas.
Por último, otro gran tema del que trata El Martillo de las Brujas es el siempre recurrente pacto con el Diablo. Dragon Age presenta varios ejemplos de este tipo en casos como el de Hawke o Anders (Dragon Age II). Saren intenta asegurarse un mejor futuro pactando con los segadores (Mass Effect). Los pactos también están muy presentes en juegos como Bayonetta o la saga Elder Scrolls. Sin embargo, es en Cuphead donde el pacto con el Diablo se convierte en el punto de partida del juego. En él Cuphead y Mugman pierden una partida de dados contra el Diablo, que reclama sus vidas.
Como se puede ver, los videojuegos presentan notables influencias de la literatura de la Edad Media, una época marcada por su diversidad cultural y religiosa. Esperamos que os haya gustado mucho el artículo y que esperéis con ganas el siguiente, donde trataremos la influencia de la Edad Moderna en los videojuegos de la mano de autores como Shakespeare o Cervantes.
