A lo largo de los últimos meses, la polémica en torno al uso y la catalogación de las loot boxes ha dejando multitud de titulares e impresiones sobre esta práctica en los videojuegos. Una polémica que saltó hace poco más de un año con algunos ejemplos de práctica abusiva en torno a este tipo de sistema de recompensa asociado, generalmente, a los micropagos. No obstante, no es tanto la inclusión de sistemas de pago adicionales en los juegos lo que los diferentes países europeos han querido regular, sino más bien, han querido matizar y definir lo que realmente suponen las loot boxes o cajas botín, dentro de los juegos.
La polémica ha llegado este año con el enfrentamiento que se ha producido con determinadas editoras que parecen reacias a abandonar la práctica, como es el caso de Electronic Arts con FIFA. Tal como se ha dado a conocer, hasta 15 reguladores de apuestas de Europa se han unido para «abordar los riesgos creados por la confusión creada entre videojuegos y juegos de azar». Estos países se han juntado en lo que se ha bautizado como el Gambling Regulators European Forum, o Foro de Regulación de Apuestas Europeo. En este comisionado han participado paises como Reino Unido, Francia, España e Irlanda, con la intervención de un representante de Estados Unidos.
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Los firmantes de la «Declaración de los reguladores de juego en sus preocupaciones relacionadas con la difuminación de las líneas entre los juegos de azar y juegos de azar».
- Austria: Alfred Hacker, Director, Ministerio Federal de Finanzas
- República Checa: Karel Blaha, Director del Departamento de Estado de supervisión sobre juegos de azar
- Francia: Charles Coppolani, Presidente de la Autoridad Reguladora de los juegos online francesa
- Gibraltar: Andrew Lyman, director ejecutivo de la División de Juegos de azar, HM Gobierno de Gibraltar
- Irlanda: Brendan Mac Namara, Oficial Principal, División política de juego, el Departamento de Justicia y la Igualdad de Irlanda
- Isla de Man: Steve Brennan, director ejecutivo, Comisión de juego Supervisión
- Camiseta: Jason Lane, Director Ejecutivo, Comisión de juego Jersey
- Letonia: Símbolo Birne, Director de loterías y juegos de azar Inspección de Supervisión de Letonia
- Malta: Heathcliff Farrugia, CEO, la autoridad del juego de Malta
- Países Bajos: Ene Suyver, Presidente del Consejo de Administración de la Autoridad de Juegos de azar Países Bajos
- Noruega: Henrik Nordal, Director General Adjunto, la autoridad del juego de Noruega
- Polonia: Paweł gruza, el subsecretario de Estado en el Ministerio de Finanzas
- Portugal: Teresa Monteiro, vicepresidente de Turismo de Portugal, IP
- España: Juan Espinosa García, director general de la Dirección General de Regulación del Juego
- Estado de Washington : David Trujillo, Director de la Comisión de Juego del Estado de Washington
- Reino Unido: Neil McArthur, CEO, Reino Unido Comisión de juego
El principal punto de atención en el que se han centrado es la existencia de sitios web de terceros que ofrecen juegos ilegales vinculados con opciones de apuestas con dinero real. Pero dentro de este marco se ha valorado la posibilidad de incluir las loot boxes como un elemento que más que parte de un juego se puede considerar como apuesta o juego de azar.
De este modo, esta comisión buscará la manera de regular esta actividad que se ha estandarizado en muchos juegos como un sistema de recompensa aleatoria. Según exponen, los juegos deben «garantizar que las características dentro de los mismos, como las cajas botín, no consituyan juegos de azar según las leyes nacionales». Aquí es donde hemos comprobado que paises como Belgica han determinado que las cajas botin son consideradas como apuestas. Neil McArthur, director ejecutivo de la Gambling Commission británica ha sido el portavoz de las primeras valoraciones que han alcanzado en esta comisión. Un primer elemento a tener en cuenta es que «quieren que los padres sean conscientes de los riesgos y hablen con sus hijos de como mantenerse seguros», pero también han querido alentar a las editoras y desarrolladoras «a que trabajen con sus reguladores del juego y actúen para abordar estas inquietudes a fin de garantizar que los consumidores, especialmente en el caso de los niños, estén protegidos».
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Aunque todo esto está dirigido sobre todo para el caso de los sitios web fraudulentos, no han dejado de lado la polémica en torno a las cajas botín, considerada como juego de azar en algunos paises y que ha enfrentando a editoras y productos con estos mercados. Mientras algunas editoras han cambiado su estructura casi de inmediato, como es el caso de Valve en CS:GO, y otros han decidido suprimir los micropagos, la situación de las loot boxes parece ser algo que traerá cola. Y es que muchas empresas han mostrado el malestar ante la regulación de este método de gestión de recompensas y su catalogación como juego de azar.
Desde Blizzard han mostrado su deacuerdo y en Electronic Arts han querido mantener el sistema en FIFA. Por ahora, las medidas se toman en paises concretos, pero esta comisión podría regular a nivel más global esta práctica, lo que dejaría pocas opciones para todos esos juegos que hacen uso de este sistema. Incluso, se puede observar que países que no habían tomado acción alguna y no habían considerado las loot boxes o cajas botín como apuesta, podrían reevaluarlo para incluirse dentro de un pacto que obligaría a tomar decisiones drásticas para el cambio o la supresión en futuros desarrollos. Al principio de este conflicto, se sugirió que los juegos que incluyesen este tipo de prácticas debían de advertirlo en las etiquetas de clasificación por edades, PEGI o ESRB entre otras. Cabe la posibilidad de que esto sea suficiente para garantizar la seguridad del público más vulnerable, los niños, ante el uso de este tipo de métodos, ya que la catalogación por edades es un modo de lavarse las manos por parte de las empresas.
Habrá que seguir de cerca todo este conflicto en torno a las cajas botín, dado que podría suponer un cambio drástico en muchas de las propuestas que hoy día arrasan. Recordar que gran parte de las propuestas multijugador suelen usar este tipo de recurso para la gestión de recompensas al subir de nivel o terminar una partida. ¿Que opinas del uso de este sistema de recompensas?¿Hay que regular su uso?¿Con quitar la opción de pagar para conseguir ‘tiradas’ sería suficiente?
