Desde su fallecimiento a principios de marzo de 2024, el legado de Akira Toriyama ha quedado grabado en la memoria de los aficionados al manga y los videojuegos. Con su mayor creación, Dragon Ball, inmortalizada en la cultura popular, es fácil pasar por alto otras contribuciones notables de tan prolífico artista. Sin embargo, con el regreso de Sand Land, el manga de un solo volumen lanzado en el año 2000, el maestro revive no solo como el creador de un mundo vibrante y peculiar, sino también como una figura cuyo impacto va a perdurar más allá de su adiós.
El punto de partida de esta nueva travesía en forma de videojuego es el contexto en el que se desarrolla Sand Land. En un reino asolado por la sequía y la opresión, nos encontramos con una historia de lucha por la supervivencia y la justicia. Aquí es donde entra en escena nuestro protagonista, Beelzebub, el príncipe de los demonios, cuyo corazón noble lo impulsa a enfrentarse al gobierno tiránico y devolver el agua a su pueblo sediento. Esta premisa, inspirada en el manga homónimo de Akira Toriyama, sienta las bases para una aventura épica y emocionante.
Un mundo marcado por la sequía
El juego sigue la historia del príncipe demonio Beelzebub, acompañado por su fiel sheriff humano Rao y su amigo demonio Thief, mientras se embarcan en una aventura para encontrar el Manantial Legendario y plantar cara al ejército del Rey, que controla el suministro de agua en Sand Land. La aventura explora nuevos arcos de la historia, como Forest Land, mientras sigue el esqueleto general del manga original. Además, el diseño de personajes de Toriyama, incluido el de Ann, una ingeniera experta que se une a la cruzada, contribuye a la expansión del universo de Sand Land, incluso si ya estamos familiarizados con la obra original.
Desarrollado por el estudio japonés ILCA y publicado por Bandai Namco, Sand Land nos sumerge en un mundo vibrante lleno de paisajes desérticos, ruinas antiguas y ciudades olvidadas. El entorno gráfico es una delicia de corte anime que no permite dudar de la calidad con la se ha representado el manga, y deja palpable que estamos ante un universo meticulosamente diseñado para rendir homenaje al estilo distintivo de Toriyama. Los personajes, con sus rasgos exagerados y expresivos, son instantáneamente reconocibles como creaciones del legendario artista.
En cuanto al sonido, la banda sonora de Sand Land es una sinfonía de sonidos muy peculiar y a veces chocante, pero que complementa perfectamente la árida atmósfera del juego. Melodías épicas durante los enfrentamientos y otras más tranquilas mientras exploramos, añaden profundidad emocional y dramatismo a cada momento. Por otro lado, un doblaje que raya a buen nivel tanto en japonés como en inglés, una gran localización de textos en español repletos de humor y drama según el momento, junto a la colaboración de compositores talentosos y el cuidado en la dirección artística, redondean el conglomerado audiovisual de Sand Land.
Danzando sobre las dunas del desierto
En términos de jugabilidad, Sand Land es un RPG de acción que presenta combate en tiempo real dividido en dos partes: el combate a pie y el combate vehicular. Sin darte cuenta pasarás la mayor parte del tiempo viajando por el páramo desértico en vehículos, enfrentándote a enemigos y completando misiones secundarias para mejorar a tus personajes y vehículos. El juego ofrece una amplia variedad de vehículos y opciones de personalización, así como un sistema de creación que permite mejorar los equipos y crear nuevas máquinas.
El combate es variado y sorprendente, con enfrentamientos contra todo tipo de enemigos, incluidos jefes gigantes y mechas. Aunque el combate a pie puede carecer de la espectacularidad de Dragon Ball, las batallas vehiculares ofrecen una experiencia más satisfactoria, con la posibilidad de invocar poderes especiales y cambiar entre diferentes armas y habilidades. Sin embargo, algunos ángulos de cámara a veces resultan incómodos durante el combate, y la navegación en áreas de ruinas y mazmorras puede ser tediosa.
Un caudal de progresión y personalización
Entre los aspectos más destacados de Sand Land destaca su sistema de personalización y progresión. A medida que avanzamos en la historia, podemos mejorar a nuestros personajes y vehículos, así como desbloquear nuevas habilidades para ellos y personalizar todo el equipo para adaptarlo a nuestro estilo de juego. La aventura fomenta la experimentación y la exploración, recompensando a los jugadores por su creatividad y dedicación.
Otra de las características que distinguen a Sand Land es su enfoque en los vehículos como elementos fundamentales de la jugabilidad. Desde tanques hasta motocicletas voladoras, cada vehículo ofrece una experiencia única y estratégica. La personalización juega un papel crucial aquí, pues nos permite adaptar los vehículos para agregar una mayor profundidad al juego, así como reflejar la diversidad y la creatividad del universo de Akira Toriyama.
En tu viaje, llegarás a Spino, una ciudad casi olvidada que se convierte en una gran misión secundaria. Rejuvenecerla implica reclutar NPC con habilidades únicas, desde comerciantes hasta decoradores. Esta tarea ofrece un respiro entre las misiones principales mientras hacemos prosperar Spino, igualando la energía de otros asentamientos. La ciudad actúa así como centro neurálgico del juego al ofrecer una variedad de servicios y actividades para explorar. Desde mejorar la ciudad hasta decorar nuestro hogar, hay mucho que hacer fuera de las misiones principales. Esta atención al detalle nos permite vivir inmersos en el universo del juego, y disfrutarlo tanto como queramos para llevarnos más allá de las 25 horas aproximadas que dura la historia principal.
Tesoros escondidos en la arena
La exploración es una parte integral de la experiencia en Sand Land. A medida que nos aventuramos por las vastas extensiones del desierto, nos encontramos con ruinas antiguas, oasis escondidos y peligros inesperados. La sensación de descubrimiento y la promesa de recompensas es algo que nos mantiene pegados a la pantalla mientras nos sumergimos en este mundo fascinante y misterioso.
A medida que nos aventuramos por el desierto, nos encontramos con una variedad de misiones secundarias que enriquecen nuestra experiencia. Desde la caza de recompensas hasta la exploración de templos olvidados, cada misión ofrece una oportunidad para descubrir nuevos tesoros y desafíos. Si bien algunas de estas misiones pueden parecer repetitivas, su diversidad y recompensas hacen que valga la pena explorar cada rincón del mundo de Sand Land.
El legado póstumo de Akira Toriyama
Sand Land es más que un simple videojuego de corte anime. Es un tributo al legado de Akira Toriyama y una celebración de su creatividad y visión única. A través de su mundo vibrante, sus personajes memorables y su emocionante jugabilidad, el título captura la esencia misma de la obra del eterno dibujante. En el vasto desierto de Sand Land, la sensación obtenida es la de estar experimentando no solo un juego, sino una verdadera obra de arte.
Como obra inspirada en el trabajo de Toriyama, «Sand Land» rinde un emotivo homenaje al genio creativo detrás de «Dragon Ball» y «Dr. Slump». Desde sus personajes carismáticos hasta su estilo artístico distintivo, el juego recrea este universo de Toriyama de una manera auténtica y respetuosa. Este legado no solo añade profundidad a la narrativa deSand Land, sino que también sirve como homenaje póstumo al gran maestro de la narración visual.
Conclusiones finales
En definitiva, Sand Land es el último testimonio del talento y la brillante mente de Akira Toriyama, quien estuvo involucrado hasta su triste final en el desarrollo de este RPG de acción en mundo abierto. Con su cautivadora historia, su jugabilidad emocionante y ambientación única, el título ofrece una experiencia de juego que sirve tanto como un homenaje al pasado como para ofrecer una mirada al futuro. Para los fans de Toriyama y los amantes de los videojuegos por igual, Sand Land es un viaje inolvidable a través de las arenas del desierto en un universo fascinante que nunca deja de sorprender y deleitar al jugador. Eso es lo que deseaba el maestro y lo que ha conseguido ILCA y Bandai Namco.
