Se ha tenido que esperar mucho tiempo para recibir nuevos juegos basados en el skateboarding. Y de golpe nos hemos encontrado con varias opciones que los fans de este deporte callejero disfrutarán. En esta ocasión, atendemos a Skater XL, un juego desarrollado por un estudio independiente que ha mostrado un concepto muy claro y que puede llegar a desmarcarse de otras propuestas de este subgénero arcade.
Y es que este tipo de deportes callejeros, o deportes alternativos, sirvió de base para dar rienda suelta a múltiples propuestas arcade. Lejos de importar lo realista que pudieran ser, los grandes saltos y las piruetas imposibles, dominaban cada uno de estos juegos. Electronic Arts apostó por algo más realista, con un cambio de perspectiva, vía Skate. Skater XL podría relacionarse con este título, como si fuese una especie de heredero espiritual a la espera de qué puede hacer Electronic Arts con el regreso de su licencia.
Venía necesitándose un juego de skateboarding, y más de este estilo realista
Y de este modo, Skater XL se ofrece como un juego independiente, con medios muy limitados, que aboga por la simulación. Puede resultar algo exagerado este término para un juego de esta índole, pero sin duda, está más cerca de este tipo de género que de los arcade estilo Tony Hawk Pro Skater. La mejor manera de entender esto es atender a su propuesta y jugabilidad, donde realmente se expone cual es el objetivo de Skater XL.
Tomando prestada esa cámara en perspectiva, que se centra en el skater, el juego aboga por un control un tanto complejo, aunque sea intuitivo. Cada stick representa un pie del skater, y los diferentes movimientos que hagamos sobre él, servirá para ejecutar un movimiento del pie y de la posición del skater para hacer los diferentes trucos. Tras unos cuantos minutos, nos vamos haciendo a este control, porque resulta bastante intuitivo y con el tutorial que se ofrece para conocer las bases.
Y una vez conocemos el control, el juego denota cierta intención de no ser un juego de maniobras imposibles, sino un juego que exponga al desafío constante que es salir al parque con un skate y hacer trucos. Todo ello, sin el riesgo de romperse algún hueso, que ya lo hace interesante. Para los que buscan algo más realista, es una buena propuesta, aunque hay matices que denotan cierta pereza en su ejecución. Y es que, el skate no corre por cesped o tierra como lo hace en asfalto o cemento. Esto le baja un poco el interés, aunque lo bonito es plantearse objetivos en los diferentes obstáculos que hay en los mapas.
Mapas oficiales y de la comunidad, pero se quedan bastante cortos
Por lo demás, el límite parece ponerlo cada uno. Y esto es porque el juego no ofrece ninguna complejidad a la hora de plantearnos qué hacer. Estamos libres en el primer escenario de cinco oficiales, pero con un soporte a mods que hará llegar más en el futuro. Resulta cuestionable esta elección, pues depender de terceros puede mermar la calidad global del producto, pero los primeros mapas de la comunidad, ofrecen una calidad muy buena. Veremos qué sucede en el futuro, pues de primeras, en este aspecto, el juego se queda bastante corto.
Y no es lo único en lo que Skater XL se queda corto, porque su apartado técnico tampoco es para destacar, precisamente. El diseño de los entornos es rico en detalles, porque es necesario para encontrar elementos que sirvan para patinar, pero en cuestión de calidades, es flojo. Construcciones muy básicas, texturas sin demasiada profundidad y poco más que pueda definir los escenarios. Del mismo modo, el diseño de los skaters, que pese a contar con algunos deportistas reales, las herramientas de personalización del personaje propio denotan la pobreza de este ámbito a un nivel exagerado.
Las tablas están bien, pero el diseño del personaje deja mucho que desear por su apartado técnico
Lo que mejor queda, es la opción de poder personalizar la tabla, ya que para los fans de este deporte, podrán hacerlo con piezas de los principales fabricantes. Pasa lo mismo con la ropa. Aun así, la calidad de cada elemento es insuficiente y el conjunto se ve claramente afectado en este aspecto. A estas alturas, se puede exigir algo más de calidad general, ya que siquiera las animaciones llegan a ser todo lo fluidas que deberían para disimular un poco estas carencias.
Que se haya abogado por un concepto realista para recrear una especie de simulador de skateboarding, la falta de realismo en el acabado puede romper un poco esta premisa. Las animaciones están logradas, pero puede notarse cierta descoordinación en la combinación de varias, sobre todo cuando nos caemos. En lineas generales, Skater XL no es un juego bonito y eso puede condicionar mucho su éxito.
Pero si no importa que no entre por los ojos, nos podemos centrar en la propuesta en sí. Cada escenario es un paraíso para los skaters, que tienen como primera prueba el poder recorrerlo libremente y buscar sus propios desafíos. Esto puede resultar un poco confuso de primeras, de hecho, nos deja sueltos en el primer mapa y si no se llega a abrir el menú, puede parecer que no hay nada que hacer. Pero una vez entramos en el menú, descubrimos más opciones.
Buscar tu propio desafío es lo que puede llegar a entusiasmar a los fans de este deporte
Cada mapa ofrece una serie de desafíos en diferentes niveles, que ubican al skater en un punto para hacer un truco determinado. Constantemente encontramos la guía de cómo hacerlo. Con esto, iremos conociendo mejor las posibilidades que ofrece el juego, pero da la sensación de que es una especie de gran desafío dentro de un tutorial muy extenso. Cuando superamos los primeros niveles, el resto de desafíos pueden ser realmente interesantes y a partir de ahí, cada uno elige cual es su propio desafío.
Cada mapa tiene los suyos, así que cumplir con todos puede llevar bastantes horas. Puede ser un principio para que luego, cada usuario, elija su camino, explore cada mapa y plantee su propio desafío, truco o obstáculo a superar. Haciendo uso de la herramienta de repetición, se pueden llegar a hacer capturas bastante interesantes, incluso clips, que luego se pueden compartir con los amigos. Y hasta ahí la implicación de los mismos, pues no hay ningún vinculo con el multijugador, que podría dar algo más de juego para esos modos de juego alternativos que faltan.
Dada la ausencia prolongada de juegos de skateboarding, Skater XL llega con una clara intención de saciar ese hambre. Pero lo hace como un aperitivo muy difuso. No hay muchos mapas, aunque esto puede aumentar gracias a la creatividad de la comunidad. No hay muchos elementos de personalización. No es un juego que impresione técnicamente, aunque deja momentos muy divertidos gracias a esos “defectos” propios de este tipo de juegos. Una banda sonora adecuada, que nos acompañará en todo momento, cierra en círculo de un juego que tiene una buena base, pero una ejecución insuficiente. Perezosa incluso.
Skater XL no deja del todo satisfecho, pese a querer y tener un planteamiento adecuado
Al final, Skater XL se ofrece como un aperitivo, donde los desafíos en cada mapa parecen la única referencia que puede guiar al usuario a tener la sensación de que completa el juego. Para los amantes de este deporte, o los curiosos que busquen una experiencia algo inmersiva, Skater XL puede ser un juego interesante. Pero esa falta de dirección, que puede ser tanto un pro como un contra, puede resultar confuso y llevar al abandono prematuro del juego.
