Los proyectos crowdfunding están consiguiendo el apoyo de los usuarios para hacer realidad su sueño de llevar a cabo un producto. En este caso Iridium Studios tuvo una brillante idea a la hora de intentar establecer un nuevo concepto dentro de los juegos de estrategia en tiempo real con There Came an Echo, un título que fundamenta su experiencia en las nuevas opciones disponibles en las plataformas para dar cobertura a los comandos de voz. Puede que en el fondo esto no sea más que una excusa para llevar a cabo un proyecto ambicioso en un género poco usual para las consolas, aunque también se hayan preocupado de dar cobertura a los PC.
There Came an Echo es uno de esos títulos independientes que ha tenido la atención de muchos usuarios por un aspecto bastante inusual, y es que dentro del proyecto se encuentra una de esas nuevas personalidades de la televisión, por su participación en Big Bang Theory y su pasado en Star Trek, Wil Wheaton, que pone voz al protagonista de este juego, Corrin Web. Claro que para un proyecto de esta índole resulta extraño que alguna celebridad participe, no es el caso de un estudio formado por compañeros y amigos de este, que se encuentra bien rodeado de otras figuras como Ronald Jenkees, Malukah o Jimmy Hinson para la banda sonora.
En el fondo, There Came an Echo es un proyecto humilde, pero que tiene buenos fundamentos para llevar a cabo una experiencia que va a resultar, cuanto menos, interesante. Un título de estrategia en tiempo real con vista isométrica, a la antigua usanza, pero que tiene en su jugabilidad aspectos tan novedosos como los comandos de voz. Para empezar, esto podría suponer un problema, en un pequeño estudio, un pequeño proyecto, podría entenderse que nos encontraremos con un producto inaccesible por la barrera idiomática. No es así, pues de primeras el juego está perfectamente traducido y se pueden aplicar comandos en español sin ningún problema. No obstante, si bien el castellano tiene numerosos dialectos y, sobre todo, acentos, la personalización de los mismos y su adaptación a nuestra forma de hablar ha sido considerada para que la acción no se vea afectada por nuestro deje.
Con todo esto, podemos comenzar una historia que comienza con Corrin, un criptógrafo común y corriente, que ha creado una herramienta de bloqueo poderosa que fue liberada a la red y que ha supuesto un revuelo importante por su posible uso. Diferentes organizaciones pugnan por el, siendo la organización de Val la primera que se pone en contacto y lo libera de una organización que parece querer matarlo. En cierto modo, esta primera secuencia que sirve de tutorial, recuerda en gran medida a esa secuencia de la primera película de Matrix, cuando Neo es ayudado para escapar de la oficina. Es tan evidente, que incluso se menciona a Morfeo durante esta secuencia, confirmando ese carácter friki de este juego. Pero dejando a un lado la mención, queda constancia del funcionamiento de este juego, que si bien se puede jugar con el mando, los comandos de voz son de vital importancia para el desarrollo de la acción.
Claro que, poco a poco nos irán descubriendo las opciones que este juego ofrecerá, algo que además, dejará constancia de lo importante que puede ser el uso de los comandos de voz y lo propicio de dar la opción de usar el castellano para jugarlo. Y es que una vez dejemos a un lado el uso de un solo personaje y comencemos a plantear ofensivas de ataque, veremos que el número de comandos empleado se incrementa lo suficiente para que el control con el mando sea menos adecuado. Pese a que como mucho contaremos con hasta 4 unidades, que seleccionaremos con la cruceta, a la hora de seleccionar funciones se pierde un tiempo precioso que, dado que no hay una pausa real de la acción, puede determinar nuestro éxito o fracaso.
Y es que cuando usamos la voz es tan fácil como citar al miembro, la orden y el objetivo, mientras que con el mando deberemos activar un menú y gestionarlo lo más rápido posible con un número variable de opciones que nos hará ojear cual es la que queremos ejecutar. Aunque la mecánica se ha simplificado, haciendo uso de puntos concretos que limitan el movimiento, pero lo hacen preciso, debemos considerar que estrategia usar, durante la acción, para tener éxito. La IA no va a dar tregua, durante la acción, esta va a disparar y moverse continuamente, adaptándose bastante bien a nuestra posición y poniendo en jaque nuestro éxito. En nuestra mano está saber elegir entre las posiciones disponibles para poder habilitar coberturas, flanquear y tener éxito.
Para explicar este funcionamiento, debemos poner algún ejemplo, si bien, se puede personalizar para que cada comando responda a nuestra configuración, por defecto, los comandos son simples, usando términos comunes en las estrategias. Es así como “ir a Bravo 3” se convierte en un comando que hace que el personaje seleccionado se mueva a esa cobertura, que si queremos mover a todas las unidades, con decir “A todas las unidades” “Ataquen a Objetivo 2” y comenzarán a acosar a dicha unidad. Se pueden ejecutar estos comandos con el controlador, para lo que habrá que usar la cruceta y abrir el menú de acción para usar el stick y seleccionar el comando deseado.
Dar ordenes en tiempo real resulta extraño, pero altamente atractivo en este formato
Claro que las primeras misiones se presta a ser más comprensivo, aumentando progresivamente el número de miembros de nuestro escuadrón, tanto como el armamento o el equipamiento que proporcionará algunas habilidades. Cada miembro podrá usar hasta tres armas y dos elementos dentro del equipamiento que servirán para potenciar habilidades, aunque inicialmente esto se reduce para no liar al usuario, se irán introduciendo diferentes tipos de armas, para que la adaptación sea más sencilla y se conozcan las capacidades de cada uno. Además, se irán añadiendo miembros hasta que al final, con todas las opciones, podamos desempeñar nuestra estrategia en todo su potencial. Cabe reseñar que no será nada fácil hacer frente a las diferentes misiones, aunque el sistema de autoguardado ayudará lo suyo.
No obstante, cuenta con un modo de juego adicional, un modo hordas que ayudará a mejorar nuestra adaptación a este género. En este modo de juego, tan simple como resistir oleadas, aprenderemos a controlar mejor a nuestros personajes, disponer una estrategia y superar un reto que, desde luego, da cuenta de la dificultad de este juego si no se usan los comandos de voz por la velocidad de la acción. Al menos, sirve como toma de contacto, aunque resultará más fácil adaptarnos en las primeras misiones de la historia.
En este aspecto entra en juego el apartado técnico, que sin ser sobrecogedor, resulta acertado y atractivo, ya que confiere una personalidad muy marcada a un producto que tiene un diseño bastante cuidado. Obviando la compleja disposición de estructuras tridimensionales, se juega con la perspectiva para que un entorno bidimensional tenga profundidad, y es que la cámara es fija, los personajes planos y el mapa limitado, pero la acción que en él se va a encontrar va a ser muy intensa para tratarse de un juego de estrategia. El diseño es preciso, a una buena resolución y con un rendimiento fluido, algo que no es de extrañar cuando se ve el resultado, no desentona, si bien, el estilo simple parece más bien apropiado. Además, el aspecto tiene cierta personalidad, tendiendo a ser oscuro, el contraste con los efectos de iluminación coloristas aporta cierto dinamismo en pantalla que resulta atractivo. Ver los proyectiles atravesar la pantalla, alguna que otra explosión de luz, rompe la monotonía de la oscura presentación de la mayoría de mapas.
Una ambientación que renueva un género en todos los apartados
Claro que las voces están en inglés, se comprende a la perfección por la inclusión de unos subtítulos bastante grandes, que además guardan un estilo propio al acompañarse con el avatar del personaje que está hablando, como los juegos japoneses de rol. Es aquí donde entraría Wil Wheeton, que aporta su voz para el protagonista, el programador Corrin, que se ve envuelto en una trama de conspiraciones de la que tiene que salir airoso ayudando a una organización cuyo objetivo se mantiene oculto, aunque parece ser noble. Tópicos con buenos muy nobles y villanos muy malos, permiten adentrarse en una aventura diferente, sin saltos, sin depender de nuestra puntería o habilidad, sólo de nuestra particular estrategia para hacer frente a las diferentes fases que consta cada misión. Claro que entre el elenco de voces, que parece haber sido uno de esos aspectos bien cuidados, también encontramos a Ashly Burch, cuya voz nos sonará de juegos como el reciente éxito Life is Strange, en el papel de Chloe, o Laura Bailey, Fiona en Tales from the Borderlands, aunque el más conocido sea Wheeton. Ciertamente, el juego cuenta con un buen apartado técnico, sin sobresalir, todo está perfectamente cuadrado para que la experiencia sea soberbia.
Si bien podríamos referenciar a otros juegos de estrategia, la mayoría de ellos que han sido adaptados a consola, como XCOM, han usado la estrategia pausada por turnos para desarrollar la acción, pero en este caso no ha sido así. Además, no siempre será tan simple como plantear la posición de los miembros y disparar, también habrá misiones de infiltración en las que tenemos que evitar ser vistos, así como otras en las que deberemos guiar a los personajes por secuencias que, sin salir del motor del juego, pretenden dar cierto dinamismo a una acción que, pese a ser un juego de estrategia, nos puede superar por la velocidad de los acontecimientos. Es precisamente este aspecto el que puede haber obligado a usar comandos de voz, si bien, puede ser una consecuencia de este aspecto.
En líneas generales, es un título interesante, si bien, puede que lo que más se agradezca es que se haya trabajado en dar una experiencia diferente, más profunda, y un uso a Kinect que, pese a parecer lo de siempre, en esta ocasión no es un añadido, sino la piedra angular sobre la que se basa la experiencia de juego, siendo incluso, la mejor manera de explotar este título de estrategia. There Came an Echo es una apuesta diferente, una propuesta original para las consolas, que llegará a Xbox One a través del formato digital en 2015, presumiblemente, en las próximas semanas..
