GTA Online se ha comido al juego del que curiosamente forma parte (GTA V) y ha conseguido crear un ecosistema propio de jugadores y comunidades, todo eso sin recurrir al modelo e-sports que recientemente hemos visto en Gears of War, Call of Duty y demás sagas legendarias.
Rockstar Games es una compañía pionera que siempre ha buscado hacer algo nuevo, sorprendente e impactante. Con una profunda admiración por el mundo del cine los hermanos Houser se encargan de la mayoría de los guiones de los juegos de la compañía y eso se nota. Los momentos hilarantes de Grand Theft Auto V, el tono sentimintal y crudo de Red Dead Redemption, el mundo de la mafia de GTA III, el toque ochentero de Vice City… Y así podría estar mucho rato repasando el elenco de videojuegos que ha publicado Rockstar y que hace de cada uno de ellos algo único.
Con GTA Online la compañía ha dado un paso más allá. Inicialmente pensado como un añadido multijugador de GTA V éste modo se ha acabado comiendo al juego principal, haciendo que gran volumen de jugadores que poseen GTA V estén jugando al modo Online y no al de un jugador. Con juegos como Destiny, The Division, Overwatch o Rainbow Six Siege que básicamente se centran en el online y tienen a día de hoy gran cantidad de jugadores apoyados por las actualizaciones constantes de los desarrolladores, no es raro pensar que el siguiente paso de Rockstar esté muy relacionado con esos juegos y con su gran apuesta hasta ahora: GTA Online.
El Sueño Americano
Desde la pasada generación Rockstar ha apoyado sus dos grandes lanzamientos con contenido descargable extra, sin relación alguna con la trama y que nos contaba nuevas historias con nuevos personajes. Os hablo de los geniales DLC de GTA IV: The Lost and The Dammed, GTA VI: The Ballad of Gay Tony y Red Dead Redemption: Undead Nightmare. Todos estábamos esperando un contenido así para GTA V y desde los meses después al lanzamiento del juego hemos leído muchísimos rumores y filtraciones. Han pasado 3 años y medio desde que se lanzó Grand Theft Auto V así que esperar un DLC a día de hoy es algo muy poco plausible -a miedo de quedar retratado, porque nunca se sabe-. ¿La culpa? Pues de GTA Online.
GTA Online ha llevado la fórmula que Rockstar lleva puliendo desde GTA III a la categoría del MMO
Como todo juego puramente online, GTA Online se ha ido actualizando desde su lanzamiento con misiones como las de los Golpes, que nos brindaban más cinemáticas con personajes del juego base. Pero sobre todo cada dos semanas (más o menos) Rockstar va añadiendo detalles: vehículos, ropa, armas, propiedades… Todo tiene un precio y ése precio lo pagamos jugando, realizando las misiones de siempre o aquellas que añaden de vez en cuando.
Al fin y al cabo en GTA Online nuestro personaje es nuestro avatar, una proyección que podemos hacer a nuestra imagen y semejanza. Un «Sueño Americano» que podemos vivir con nuestros super deportivos, mansión y amigos con los que fardar. GTA Online ha llevado la fórmula que Rockstar lleva puliendo desde GTA III a la categoría del MMO y si algo saben en Rockstar es ganar dinero y GTA Online les está dando a espuertas.
La gallina (online) de los huevos de oro
Grand Theft Auto Online está gozando de sus mejores meses desde que se lanzó en octubre de 2013, siendo el pasado diciembre el mes con más usuarios desde su lanzamiento. Además GTA V vendió más copias en 2016 que en 2015, haciendo que el juego llegase a los 75 millones de unidades vendidas. Ése hito se puede explicar por varios motivos: jugadores que llegan a Xbox One o PS4 por primera vez, ofertas del producto y la principal: el apoyo constante de Rockstar al modo online del juego.
Como muchos de vosotros estoy suscrito al canal de Youtube de Rockstar, también los sigo en Facebook y Twitter. Seguramente como me sucede a mi, cada vez que entráis veis algo nuevo de ellos y siempre es un post o vídeo sobre GTA Online. Un resumen de un evento, un momento épico compartido por la comunidad, un anuncio de nuevo contenido… No sólo apoyando al juego en el juego en si (valga la redundancia) se consigue el éxito, se consigue apoyando tu producto en todos tus canales.
En Rockstar no son tontos y en todas sus redes sociales predomina el contenido de GTA Online, algo que hace que millones de potenciales compradores pueden llegar a ver y convencer. Porque, sinceramente, la gran mayoría de los que compramos GTA V de salida fue por su modo para un jugador y lo más seguro es que los compradores actuales lo hagan por un modo online que nunca duerme.
Wii Sports was bundled.
Minecraft started on PC only.GTA V is a beast. pic.twitter.com/ffZmq7waK6
— Daniel Ahmad (@ZhugeEX) February 7, 2017
¿Qué implican estos datos en ganancias? Pues que Take Two ha ganado con GTA unos 650 millones de dólares netos en los últimos 12 meses. Habiendo lanzado el juego en 2013, tres años después le da esos beneficios netos, imaginad. Rockstar, introduciendo pequeñas mejoras, algún que otro modo y actualizaciones de eventos constates ha generado esos beneficios. No ha hecho falta lanzar ningún juego o expansión, ni invertir gran cantidad de dinero. Todo esto ha servido para que Grand Theft Auto V ya haya vendido más que toda la saga Metal Gear, Just Dance o Tomb Raider y la misma cantidad que la saga Resident Evil.
¿GTA Online puede afectar a Red Dead Redemption 2?
Quizás es algo precipitado pensar que Red Dead Redemption 2 puede verse afectado negativamente por GTA Online. No hablamos de retrasos sustanciales o un contenido final que no llegue a los niveles de calidad a los que Rockstar nos tiene acostumbrados, estamos hablando de cambios jugables y de un modo online que o busque seguir la estela de GTA Online o que simplemente busque ser la sombra y pasar a un segundo plano.
Un plausible Red Dead Online seguramente no nos ofrezca todo lo que GTA Online hace pero la fórmula sí que podría ser la misma: Un mundo abierto compartido con otros tantos jugadores, misiones con trama para nuestro personaje, asaltos con nuestra banda -que sustituiría la Crew de GTA-, carreras de caballos… Básicamente sería adaptar el concepto de la actualidad y la ciudad con el desierto y el lejano oeste. Y no suena nada mal. El problema es que teniendo GTA Online con sus mejores datos históricos ¿Sería lógico «matarlo» sacando algo tan parecido en 2017? ¿Entonces qué decisión de diseño sería la acertada para Red Dead Online? Desde Rockstar y Take Two aseguran que no ven a Red Dead compitiendo con GTA Online y que seguirán apoyándolo con nuevo contenido este año.
GTA Online will have more content in the future.
Don't see Red Dead competing with GTA Online.— Daniel Ahmad (@ZhugeEX) February 7, 2017
Ahora os pido un ejercicio de imaginación. Supongamos que viendo el éxito de GTA Online, Destiny y The Division, Rockstar decide hacer un juego siempre online. Estando en el mapa del juego y explorando libremente nos podemos cruzar con otros jugadores, miembros de nuestra banda, se pueden unir a nuestra sesión con un simple botón y realizar misiones de la campaña o secundarias. Imaginad un Red Dead Redemption fusionado con cualquier juego actual siempre online. Algo así como el sistema visto en Watch Dogs 2 pero en el lejano oeste, aplicado a bandas de pistoleros. Hacer un juego así, viendo el historial de Rockstar con su pasión por contarnos historias únicas para un jugador podría ser un giro de 180 grados para el estudio. Una decisión que los hermanos Houser -responsables del éxito del estudio- seguramente sean los más reacios a esta idea, desde mi punto de vista. Está claro que es difícil hacer un juego con esa complejidad online y dotarlo de un mundo digno de Rockstar y una trama tan apasionante como la de RDR, claro que si alguien puede hacerlo sólo son ellos.
Esto no deja de ser un renovarse o morir. Obviamente muchos fans están esperando un simple Red Dead Redemption 2, con lo mismo que vimos en la pasada entrega pero mejorado y aprovechando la potencia de las máquinas actuales. Pero Rockstar siempre busca innovar y la única manera de no matar GTA Online pero también crear una comunidad online en RDR 2 podría ser esta arriesgada apuesta. Claro que, como he dicho antes esto no deja de ser un ejercicio de imaginación y por mucho que servidor hable aquí no hay nada aún sobre la mesa y viniendo de Rockstar, uno de los estudios más herméticos del mundo, es imposible saber cuál será su siguiente paso.
Adiós al genio
No puedo hablar de Red Dead, la saga GTA y el propio GTA Online sin mencionar a Leslie Benzies. Leslie es el arquitecto de todo aquello por lo que Rockstar ha destacado estos últimos 20 años. Si bien los hermanos Houser son los guionistas, productores y las mentes tras la saga GTA, Red Dead, Max Payne 3, Manhunt y Bully es Leslie quien ha «patentado» como sello de la compañía su mundo abierto, también ha ocupado el cargo de Productor en la mayoría de esos títulos y era el presidente de Rockstar North.
Comenzando con GTA III, el mundo abierto se convirtió en una seña de identidad de Rockstar. La posibilidad de explorar grandes ciudades, expandiéndose al campo y desiertos en GTA: San Andreas, la jungla de asfalto de Liberty City en GTA IV y por último el estado de San Andreas de GTA V. Pero sobre todo, Leslie es el que ideó GTA Online. Los hermanos Houser le dejaron toda la responsabilidad de ése apartado a él. Los créditos de inicio de GTA Online acaban con su nombre como diseñador y creador, dándole más importancia que a los mismos Houser. Si Red Dead Redemption 2 quiere implementar algo parecido a GTA Online se van a encontrar con un gran problema: Leslie ya no está.
Leslie Benzies fue despedido de Rockstar en 2015 tras tomarse un año sabático al terminar GTA V, GTA Online y su port a nueva generación, los hermanos Houser lo apartaron de la compañía y básicamente lo echaron. Toda la información sobre este caso lo explicamos en la noticia pertinente cuando Leslie denunció a Rockstar por despido improcedente y si tenéis curiosidad por el tema podéis leerla.
Leslie ha fundado su propio estudio y -oh sorpresa- está trabajando en un juego de mundo abierto que revolucionará el sector, como en su día lo hizo GTA III y ahora lo ha hecho GTA Online. Ya en 2012 Leslie comentó en una entrevista con IGN «Esperamos que el multijugador de GTA V haga para los juegos de mundo abierto lo que GTA III hizo en su día» y por supuesto que lo consiguió.
De lo que no hay duda es que en Rockstar hubo un antes y un después de Leslie Benzies y que Red Dead Redemption 2 será el primer proyecto de la gran R sin el desarrollador escocés. Algo que a servidor le produce cierto temor y es que como podéis ver en la noticia enlazada sobre su despido, Leslie salvó a Sam y Dan Houser en el desarrollo de Red Dead Redemption.
«Diseñando [en Rockstar] llevé orden al caos que es hacer un videojuego. Tener una idea clara de lo que queremos hacer y proyectarla a los demás es muy útil. Disfruté el reto de juntar muchas partes complicadas en una sola de manera perfecta» dice Leslie en una reciente entrevista con Polygon.
El futuro de Rockstar
Sin Leslie Benzies y con el éxito que supone GTA Online nos encontramos ante uno de los momentos clave de la compañía. Donde si como en los últimos años innovarán en sus productos o si continuarán puliendo una fórmula reciente que tantas alegrías e ingresos les ha reportado como es la de Grand Theft Auto Online.
Lejos quedan las imágenes de felicidad de los hermanos Houser, con Benzies y Garbut recogiendo el reconocimiento a su carrera y al hito que fue Grand Theft Auto V. Un premio entregado por el máximo organismo del entretenimiento en el Reino Unido y de las manos de Hideo Kojima.
Actualmente Rockstar se encuentra trabajando en Red Dead Redemption 2, que tiene previsto salir en otoño de este año. El juego será la prueba de fuego de que el estudio ha superado la marcha de una de sus piezas clave, nos servirá para ver cuál es el camino que tomará y presenciaremos si GTA Online ha cambiado para siempre a Rockstar.
