ACTUALIZADO: No os perdáis la más completa guía de volantes para Xbox One
Nadie puede negar a estas alturas que Microsoft tiene cierta afinidad por la conducción, dejando evidencias en las grandes licencias que han formado parte de sus tres generaciones desde que vio la luz la primera Xbox. En aquella ocasión, la consola llegó al mercado con una de las leyendas del género, Project Gotham Racing, incluso después tuvo el placer de acoger la que puede ser considerada licencia más realista de conducción para consolas, Forza Motorsport. No es que sean los únicos juegos de conducción que han visto la luz, otros títulos como Race Pro llegó a Xbox360, pero su propuesta más cercana a la simulación lo hizo pasar más desapercibido.
Pero eso no es todo, otra manera de ver la afinidad entre Xbox y los juegos de conducción reside en el mando, pues, fue Microsoft quien parece planteó un mando que estaba bien diseñado para desempeñar una funcionalidad adecuada para estos juegos. Los gatillos siempre han estado ahí para proporcionar una mayor precisión y fiabilidad, facilitando en sobremanera que la experiencia con este accesorio fuese mucho más grata de lo habitual. No obstante, para cualquier fanático de la conducción esto puede no ser suficiente, si bien, no todos los juegos lo requerirán, por ejemplo los arcade, un volante siempre es garantía de una experiencia mucho más profunda y agradable.
La llegada de Xbox One estuvo acompañada de numerosas noticias que acercaban varios dispositivos, si bien, la llegada del Thrustmaster T500RS no llegó a buen puerto, una versión similar si ha sido licenciada para Xbox One, el TX Racing Wheel Ferrari 458 Italia Edition es el volante que Thrustmaster ha preparado para los fans de la conducción. Pero este volante es una compra ambiciosa, su precio lo cataloga como un volante de alta gama, aunque habría que matizar este aspecto, a su vez, Thrustmaster también pensó en aquellos que no quieren dejarse tanto dinero, ofreciendo el Ferrari 458 Spider Racing Wheel.
Por otro lado, una de las grandes sorpresas llega de la mano de MadCatz, empresa de accesorios que se ha acercado mucho a Microsoft para esta generación, aportando varios accesorios, como es el mando arcade de Killer Instinct, pero en este caso, nos acercamos al Mad Catz® Pro Racing™ Force Feedback Wheel. Aunque MadCatz partía de un estilo de accesorios gaming de bajo coste, parece que en esta ocasión ha apuntado alto para ofrecer algunas características bastante interesantes y una calidad muy mejorada.
Microsoft se ha comportado de una manera bastante contundente a la hora de exigir a los fabricantes una serie de requisitos que cumplimentar para que los accesorios, sobre todo los volantes, fuesen compatibles con Xbox One. Es precisamente este aspecto lo que ha impedido que se puedan compatibilizar los volantes que ya eran compatibles con Xbox 360, que no eran demasiados, pero dado que en los últimos meses vieron la luz algunas alternativas realmente interesantes, el escepticismo sobre el devenir de estos accesorios se ha puesto en cuestión por parte de la comunidad. De hecho, habría que hacer referencia a uno de los mejores volantes que acompañaron, brevemente, a Xbox 360, el Fanatec CSR, volante oficial de Forza Motorsport 4, que apenas dos años después de su lanzamiento, no ha dado el salto a la siguiente generación.
Precisamente es este caso el que ha originado un pequeño conflicto entre el fabricante aleman y Microsoft, ya que, la producción del volante de Fanatec no fue demasiado productiva pese a sus ventas. No obstante, este conflicto podría tener su fin en los próximos meses, más con la previsión de que un juego como Forza Motorsport 6 esté presente en el E3. Es una cita ineludible para los fans del género en Xbox One, y una posible cita que podría traer de vuelta la colaboración entre Microsoft, Turn10 y Fanatec. Si bien tardaron en llegar en la anterior generación, este fabricante de volantes para todo tipo de juegos, se ha colado entre los más importantes por ofrecer productos de una calidad intachable, aunque también, bastante inaccesibles.
No obstante, a la espera de que Fanatec mueva ficha y presente algo, la oferta se concreta en los tres volantes anteriormente mencionados que pasamos a detallar a continuación.
Thrustmaster TX Racing Wheel Ferrari 458 Italia Edition
Como hemos introducido antes, en la promoción de Xbox One Thrustmaster cedió un volante para las demostraciones de Forza Motorsport 5. Todas las miradas atendieron a este movimiento que parecía ir dirigido a lanzar su buque insignia en la consola, el T500RS. No fue así, pero Thrustmaster ofrecío a los usuarios un volante muy parecido, el TX Racing Wheel Ferrari 458 Italia Edition que, a fin de cuentas, viene a ser el mismo.
Y es que el TX Racing Wheel Ferrari 458 Italia Edition cuenta con una base que incorpora un motor de Force Feedback con una tecnología que Thrustmaster ha bautizado como Brushless de clase industrial. Este motor es ultra suave, no posee cogging, que es un efecto producido por la interacción de los motores que suele descompensar el giro y su consecuente instrucción o efecto sobre el usuario. Es por esto que este volante permite tener efectos muy sensibles, realistas y sin latencia alguna. En parte, esto es posible gracias al uso de una correa doble sin fricción, proporcionando un giro más progresivo, un tacto más sensible, fluido y suave, que apenas produciría ruido.
No obstante, una de las mayores ventajas que tiene esta tecnología es que el volante goza de una gran precisión al movimiento, en parte, por la tecnología H.E.A.R.T. HallEffect AccuRate Tech, basado en un sensor magnético sin contactos y que mejora la precisión y la respuesta en cuestión de tiempo. Claro que, esto suena muy promocional, ahora bien, si queremos promocionarlo debidamente podríamos argumentar que entre los 270 y 900º de giro que posee, permite alcanzar 65.536 valores en el eje de dirección. Como para ponerse a contar. Considerando que el volante se puede contectar al PC, para el que también es compatible, cuenta con una memoria interna donde se incluye un firmware actualizable, mediante una simple conexión, con el que estar actualizado cuando vayan saliendo nuevos títulos.
Ahora bien, este producto podría parecer una adaptación sin más de lo que venía aportando el T500RS, pero obviamente, Xbox One ofrece una serie de aspectos que otras plataformas no y Thrustmaster no ha querido obviarlas. Es obvio, los botones que incluye el volante son los de la consola, pero es mejor saber que este volante posee un LED de emparejamiento para Kinect, lo que permite que el dispositivo de Microsoft sepa que estamos usando el volante. Todo esto es un precioso lujo que, además, cuenta con diversos volantes que pueden intercambiarse, aunque solo contaremos, por ahora, con tres diferentes, el original, replica 7/10 del Ferrari 458 Italia, que puede cambiarse por la réplica del Formula 1 de 2011 o bien, la réplica del Ferrari 458 Challenge Edition, menos pomposo y más de carreras.
Como podemos comprobar, la base representa un elemento de vital importancia, ya que es quien se encarga de ejercer todas las sensaciones a través de esos addons que pueden acoplarse al gusto de cada usuario, aunque se venden por separado. Para lograr estabilidad, nada mejor que tener en cuenta el sistema de sujección que, si bien puede adaptarse para mesas, también es compatible con los soportes universales que se pueden encontrar en playseats, asegurando una hergonomía y permitiendo transferir todas las sensaciones a nuestras manos.
Pero estas, no son las únicas que van a entrar en juego, a diferencia de jugar con el mando, los pies también deben estar en forma. Por tanto nos centramos en los pedales, los cuales, inicialmente cuentan solo con acelerador y freno, no obstante, para empezar, es lo mejor a lo que puede optarse. Estos pedales pueden parecer de una calidad menor de la esperada, pero realmente aportan características interesantes. Construidos en metal, podemos diferenciar bien dos tendencias marcadas para cada uno de ellos. Si bien, el acelerador tiene un recorrido bastante largo y permite así tener un mayor control sobre la aceleración, en el caso de los frenos se ha atribuido una resistencia variable, de modo que hay que ejercer más fuerza debido a una mayor resistencia cuanto más pisemos. De este modo, se ha sabido transmitir una sensación de control mayor, principalmente, porque este matiz se adapta a los requisito de cada acción.
Ahora bien, queda matizar un aspecto espinoso, el coste, y es que este volante se podría considerar entre la gama media alta, con un precio de 369.99€, puede complementarse con otros complementos diseñados y compatibles con el. De hecho, puede merecer, en parte, tener en cuenta varios de ellos, como es el Thrustmaster Three Pedals Add-On, añadiendo embrague por 99.99€, así como el Shifter Add-On, por otros 149.99€, convirtiendo así este volante en un complemento perfecto para jugar en profundidad y en la mayor dificultad que los juegos permitirán. Ahora bien, los addons comentados anteriormente, los acoples para cambiar el volante, tienen un valor de 99.99€ cada uno. Puedes configurarlo a tu gusto, pero no resulta barato, es un capricho que sólo los auténticos fanáticos del género sabrán valorar.
Thrustmaster Ferrari 458 Spider Racing Wheel
Aquellos que no quieren dejarse un dineral a la hora de comprarse un volante tienen una opción más asequible con el Ferrari 458 Spider Racing Wheel. En esta ocasión, este accesorio viene equipado con un sistema de Bungee Cord optimizado, ofreciendo una resistencia lineal, independientemente del ángulo de rotación, que garantiza un control ergonómico e intuitivo y el realineamiento automático de la dirección.
Desde Thrustmaster aseguran que la sensación de este volante ofrece garantías dentro de la gama de volantes sin Force Feedback, si bien, ese sistema Bungee Cord es regulable, de modo que se puede regular la resistencia y ofrecer una sensación más precisa y agradable. Cuenta con hasta 4 configuraciones diferentes de resistencia al giro, así que, pese a que no es un Force Feedback, Thrustmaster ha trabajado duro para que las sensaciones sean mejores que lo que antaño se obtenía con los volantes de alta gama.
Ahora bien, el volante cuenta con una construcción sólida, pese a no ser el otro modelo, siendo un volante de 28cm con agarre de goma y no uno de esos pequeños accesorios de plástico, incluyendo dos levas de metal, amplias y suaves al tacto. El volante ofrece 240º de giro y cuenta con los botones propios de Xbox One adaptados a la estética basada en la réplica 7/10 del volante del Ferrari 458 Spider.
Haciendo referencia a los pedales, el Ferrari 458 Spider Racing Wheel ofrece una base de gran anchura en la que encontramos los dos pedales básicos. Esta base ofrece bastante estabilidad y resistencia al movimiento, teniendo como característica principal que cada pedal ofrece una resistencia diferente, tal como acontece en el otro accesorio. Si bien, los materiales no son los mismos, la calidad de los mismos es bastante más elevada que lo habitual para esta clase de volantes de gama baja, incluso, cuenta con resistencia progresiva en el pedal del freno, ofreciendo una sensación similar a la de los volantes de gama alta y, según indican, son ajustables de forma independiente.
Con un precio que ronda los 99.99€, no podemos negar que es una alternativa viable dada la escasa oferta en el catálogo de volantes de Xbox One, si bien, también hay que matizar que no se va a adquirir un producto correspondiente a las exigencias que, normalmente, tienen los fanáticos del motor en las consolas. En cierto modo, este volante cuenta, además, con la sencillez de no tener accesorios que acoplar, de modo que lo que se adquiere, es lo que se va a usar. No obstante, es un producto que bien puede suplir ciertas necesidades y mejorará la experiencia que ofrece un mando. Además, cuenta con los LED de detección de Kinect, para emparejar el controlador con el dispositivo de Microsoft.
Mad Catz® Pro Racing™ Force Feedback Wheel
Mad Catz ha sorprendido a propios y extraños con su implicación para Xbox One, ofreciendo principalmente, una calidad muy superior a la que estábamos acostumbrados. Ya hemos adelantado que el nuevo volante de Mad Catz no es un volante cualquiera, sino que es un volante que ofrece un buen número de características realmente interesantes y una construcción sólida que lo han convertido en una referencia absoluta para los amantes de la conducción en Xbox One, siendo, el volante con Licencia Oficial de Xbox en la actualidad.
Lo primero que llama la atención del Mad Catz® Pro Racing™ Force Feedback Wheel es su construcción, realizado en materiales metálicos en su mayoría, ofrece una sensación de calidad bastante elevada para lo que solemos estar acostumbrados de este fabricante. El volante presenta una serie de características muy interesantes que están acompañadas de una tecnología que ofrece unas sensaciones muy suaves, con una reacción intensa a los efectos que transmite el Force Feedback, permitiendo respuestas sumamente precisas y agradables.
El volante cuenta con una tecnología desarrollada para la ocasión, con un doble motor de motores helicoidales para el Force Feedback de la nueva generación. Se ha trabajado en este aspecto, siendo uno de los requisitos que Microsoft impuso a todos los fabricantes para hacer llegar sus productos a Xbox One, siendo esta tecnología la que permite reacciones precisas y respuestas inmediatas sin perder la estabilidad con efectos que distorsionan el resultado. Estos motores helicoidales evitan que se produzca el temible cogging a lo largo de sus 900º de giro. Este aspecto es configurable, ya que el recorrido puede ser fijado entre 270 y 900º para adaptarse a las exigencias de cada subgénero, siendo un interesante accesorio tanto para los juegos arcade como para los simuladores.
Unas largas levas metálicas y todos los botones del mando configurados de forma específica y ergonómica, ofrecerán una experiencia realmente asombrosa para obtener la mayor satisfacción dentro de la gama de juegos que Xbox One ofrece y, sobre todo, ofrecerá. Uno de los aspectos que supone un trauma para los jugadores es la durabilidad de estos accesorios, si bien, los que pertenecen a la gama alta suelen tener construcciones sólidas de aluminio. Es el caso del volante de Mad Catz, que ha sido construido en metal para asegurar una longevidad de producto que hará merecer la inversión. Esto suena promocional, pero cierto es que los que adquirimos el fantástico volante de Microsoft de Xbox 360, hemos sufrido el desgaste de las piezas, por muy buen plástico que tuviesen. Pese a que no está construido al 100% en metal, obviamente, se ha recurrido a plásticos de gran resistencia, ABS, que no solo aseguran un rendimiento o una durabilidad, también una calidad muy elevada en este producto.
Ciertamente, las capacidad de configuración y personalización del volante de MadCatz es una de las novedades comunes con su competencia, aunque en este caso, se lleva más lejos. Si bien, aunque actualmente no hay otros apaños para este volante, ofrece la posibilidad de sustituir la parte principal del mismo por otros volantes que pueden ir distribuyendo. Esto es común con la opción de Thrustmaster, pero en esta ocasión, cuenta con un pequeño reglaje que permitirá alinear en altura el volante con el jugador, ofreciendo así una mayor precisión en su ubicación para lograr una mejor ergonomía.
Es en este apartado donde podemos hacer mención de una de las cualidades más sorprendentes que se pueden encontrar en esta gama de volantes que habitualmente copan las estanterías para los conductores de consola. Los pedales. En esta ocasión, llaman la atención con solo verlos, pues, por un lado, se puede observar que la construcción tiene un tamaño importante y su peso parece el más adecuado para evitar que este se deslice por el suelo. Si bien, para ello cuenta con una serie de apaños que permiten evitar este efecto, su peso y consistencia son la mejor baza para evitar disgustos. Ahora bien, su diseño, configurado como un cockpit, tiene como principal argumento la posibilidad de configurar la posición, tanto en profundidad como en ángulo, de cada uno de los pedales por separado. Con esto, ubicar la posición de cada pedal convenientemente, además de su grado de resistencia, ofrecerá una sensación muy agradable, cómoda y precisa que permitirá disfrutar sin tener que preocuparse de la posición de cada uno de ellos.
A la hora de adquirirlo, no es tan fácil como ponerlo y jugar, de hecho, se ha buscado un grado de adaptación que pocas veces podemos encontrar en un producto que no está hecho a medida con partes intercambiables y de costes desorbitados, como es el caso del volante de Fanatec. Cuenta con un buen número de accesorios incluidos de serie para confeccionar un cockpit a medida, permitiendo desmontar partes, montar otras, adaptarlos a playseats o fijarse en una mesa, aunque también puede ubicarse en el regazo del jugador.
Por ahora, el Mad Catz® Pro Racing™ Force Feedback Wheel aparece en escena como una alternativa realmente atractiva, aunque no podemos negar que su precio, que ronda los 369.99€, puede ser un factor a tener muy en cuenta. Pese a lo que puede parecer por el fabricante, no podemos negar que Mad Catz ha hecho un esfuerzo muy elevado para garantizar un producto que, de primeras, da una sensación de calidad superior a su competencia. Aunque parezca solo apariencia, el resultado es que este accesorio es una alternativa a tener muy en cuenta, de gran calidad, con gran precisión y, sobre todo, por las posibilidades de optimización dadas las configuraciones personalizables que otorgará al jugador un entorno controlado mucho más eficiente y placentero. Ya no es el jugador quien se adapta al accesorio, es el accesorio quien se adapta a las necesidades del jugador, un acierto sorprendente.
Una vez matizadas las tres opciones que dispone Xbox One, y a la espera de que Fanatec presente el suyo, si lo presenta, no podemos negar que la gama de volantes de Xbox One es bastante escueta. Es más, dado el coste que dos de los tres volantes ofrecen, no podemos pasar por alto que son accesorios que han visto la luz en un periodo temprano, desatendiendo algunas necesidades que son relevantes. Ninguno de ellos ofrece una conexión a los headsets compatibles de Xbox One, siendo, a mi entender, un problema que podría evitar que disfrutemos de una experiencia en compañía de amigos a través de las opciones de comunicación de Xbox Live. Además, este aspecto parece poco probable que sea subsanado sin un cambio de modelo que lo incluya.
Algo similar sucedió en Xbox 360, sin apenas volantes, el distribuido por la propia Microsoft se convirtió en la mejor alternativa, sobre todo, cuando dejó de producirse y distribuirse. Siendo un volante de gama media, a un precio que, a la postre, se vió como una gran inversión, la apuesta por la opción inalámbrica del Volante Oficial de Microsoft fue la mejor baza de esa generación. Si bien, esta opción de no tener cable no sugería una ventaja, pues para que el débil pero informativo Force Feedback funcionase debía conectarse a la corriente, no tuvo rival de garantías, salvo el costoso Fanatec Porsche 911 GT2 y el tardío Fanatec CSR que, a la postre, no han sido aceptado para formar parte del catálogo de volantes de Xbox One.
Amantes de la conducción, no se puede negar que la oferta es buena, aunque escasa. Una experiencia profunda en los juegos de conducción suele requerir de una inversión semejante en todos los casos, si bien, la decisión de no compatibilizar los volantes de Xbox 360 en Xbox One supone un lastre que no podemos entender del todo. Ahora bien, la gama de productos que actualmente se ofrece garantizaría una experiencia de nueva generación, algo que sustenta Microsoft al requerir de ciertas tecnologías para estos accesorios y que, una vez probados, no cabe duda de que son un acierto. Mejoras de rendimiento notables a un precio relativamente asequible, siempre y cuando la pasión por este género lo permita. Siendo la plataforma que posee las mejores experiencias de conducción virtual, estos accesorios podrían rentabilizarse con cierta facilidad.
Y es que estamos en un año que, además de haberse concretado una nueva entrega de Forza Motorsport, la sexta para ser más exactos, también hay otros juegos por los que merece la pena echar un ojo a un volante. Si bien, la nueva entrega de Forza Motorsport puede ser un aliciente, otro como Project CARS parece que es una baza que obligaría, en cierto modo, a tener un volante para disfrutar de la experiencia por completo, si bien, otras alternativas menos realistas, como Formula One, suelen aportar jugosas ventajas. Con lo que hay, con lo que está por venir, no cabe duda de que pese a la inversión, los que realmente quieren tener una experiencia más profunda, podrán optar por uno de los volantes que os hemos presentado.
Si vuestra pasión son los coches y conducir en circuitos con los coches más potentes, tenéis aquí lo que os hace falta.
