Vayamos al grano, Watch Dogs ha sido probablemente el juego con el downgrade más sangrante de la historia del videojuego. O al menos el más comentado. Desde aquella mágica aparición en el E3 de 2012, cuando ni siquiera se sabían las plataformas en las que se iba a distribuir, el título no ha hecho más que venirse abajo.
Se trataba de un pionero en la next gen, un adelantado a su tiempo que nos dejó la boca abierta. Pero en cuanto pudimos saborear más delicatesen de nueva generación en los sucesivos eventos, el apartado gráfico de Watch Dogs pasó de ser impresionante a mediocre. Y más cuando se veía cada vez peor con cada trozo de material nuevo que era publicado. Sin mencionar el retraso de más de medio año, por supuesto.
Mientras tanto, desde Ubisoft nos trataban como si no supiéramos conectar dos neuronas con comentarios como el siguiente:
“No han hecho ningún downgrade de nada realmente, solamente es un poco diferente de cuando lo visteis por primera vez. Luce realmente bien”
Así pues, este pasado mes de mayo salió al mercado por fin el nuevo y flamante buque insignia de Ubisoft, que ha conseguido batir récords de ventas para la compañía. Pero, ¿qué fue de aquella presentación en 2012 comparada con la versión retail?
Si comparamos las versiones de One y PS4 la diferencia es abismal –mejor no hablo de las de PS3 y Xbox 360 porque ya despotriqué de ellas en otro artículo-. Esto podría ser entendible teniendo en cuenta que la demo de 2012 corría presumiblemente en un PC de alta gama.
Sin embargo, cuando comparamos la versión de PC actual con los gráficos configurados en ultra y con todos los efectos a tope, seguimos notando un downgrade escandaloso. Es en el contexto del PC donde los usuarios se han quejado más fervientemente, porque no hay excusa posible para tan desmedido recorte. Además, Watch Dogs ha tenido muchos problemas de compatibilidad y de rendimiento con determinado hardware, y ha recibido múltiples quejas en cuanto a la optimización. Básicamente, ya lo configures a 720p o 1440p con todo en ultra, los fps van a rondar siempre los 30-40.
De hecho, medios como DigitalFoundry hicieron una comparación y analizaron ambas versiones del título en busca de diferencias. Y para sorpresa de los que tenemos dos glóbulos oculares en perfectas condiciones, sus palabras fueron las siguientes:
“¿Cumple Watch Dogs su promesa inicial del E3 de 2012? La respuesta corta es sí. Quitando los obvios insertos de CG pre-renderizados, el gameplay del E3 de 2012 deja un trozo de gameplay que, ciertamente, se parece mucho al juego final. De hecho, el juego final sale muy bien parado de la comparación, porque la demo original sólo representaba una pequeña fracción de todo lo que ofrece el título”
Ahora, después de todo esto, un modder ha descubierto herramientas gráficas escondidas dentro de los propios datos del juego. Prácticamente todos los shaders y mejoras vistas en 2012 y 2013 siguen en los archivos del título, como las explosiones del E3 de 2012. Por ahora ha conseguido implementar sombras dinámicas de los faros de los coches, incrementar la densidad de la lluvia así como la de NPC, así como los efectos de bloom y lens flare también de 2012.
El mod ya está disponible para la descarga y cuenta con las siguientes características y mejoras –no todas disponibles de momento-:
- -Cambios en los valores por defecto de la niebla
- -Mejoras en el sttutering
- -Bloom del E3 2012
- -Mejoras en el rendimiento
- -Sombras dinámicas de faros
- -Cambios en el LoD
- -Cambios en los reflejos
- -Tres nuevas cámaras para el juego (más cercana, normal y lejana)
- -Cambios en la lluvia (gotas de alta calidad, reacción a la luz, etc)
- -Lensflare
- -Cambios en la iluminación
- -Cambios en la densidad de los NPC
Con todo ello, tenemos unas cuantas capturas que demuestran que efectivamente, el juego de PC estaba capado.
Ahora la pregunta que cabe hacerse es, ¿por qué, si tenían el juego ya preparado, lo han disminuido técnicamente? Personalmente yo barajo dos teorías.
La primera es el rendimiento. Ubisoft no se caracteriza por ser una desarrolladora que optimiza sus juegos en compatibles demasiado bien. Si ya el juego de serie pide un súper ordenador para moverlo a tope y aún con todo tiene fallos muy gordos de popping, stuttering y tasa de frames; si implementaran todas las mejoras que tiene este mod probablemente sólo la NASA podría jugarlo.
Sin embargo, lo curioso de todo esto es que un modder amateur haya conseguido solucionar los problemas de rendimiento y de stuttering que no pudieron ser eliminados por un estudio de cientos de personas. De hecho, los que han probado el mod dicen que rinde igual o incluso mejor que sin él.
La segunda teoría es más conspiracionista. Watch Dogs era un título de salida, aunque ha acabado saliendo en mayo. Igualmente, es el primer juego de mundo abierto multiplataforma en next gen, y tanto Sony como Microsoft no iban a dejar que las diferencias entre PC y sus consolas fueran tan evidentes. Si ya desde el principio la brecha era tan alta, quizá los futuros compradores de PS4 o Xbox One se lo pensaban dos veces. Es por eso que puede que una o ambas compañías hayan entregado maletines a Ubisoft para que la versión de compatibles llegara capadita.
En conclusión, este modder desde su casa ha puesto en evidencia tanto a Ubisoft como a los medios que aseguraban que era el mismo juego, sin downgrades. Y lo que es más importante, consigue darnos la razón a los usuarios que, con sólo mirarlo, apreciábamos perfectamente la diferencia abismal que separa el juego final de lo mostrado en 2012.
