Siendo una de las características que ya fueron confirmadas durante la presentación técnica de Xbox Series X, ha estado oculta por muchas otras grandes cualidades del hardware de Microsoft. El VRS, o Variable Rate Shading, es una tecnología aplicada al renderizado de las sombras. A través de un tweet, Larry Hryb, conocido popularmente como Major Nelson, habría confirmado que Xbox Series X dará soporte al Variable Rate Shading.
El tweet al que hace referencia Gamingbolg para confirmar este soporte ha sido eliminado. Puede que el señor Hryb no se diese cuenta de que lejos de estar descubriendo una característica, estaba reiterando algo que ya se había confirmado. Ahora bien, viene bien hablar de esta tecnología y el recurso empleado por el medio para describirla es bastante útil. Para conocer mejor qué es el VRS o Variable Rate Shading, a recurrido al un vídeo de Digital Foundry que expone esta tecnología.
Muchos esperan al 7 de mayo para conocer el resultado que se ha logrado en el desarrollo de juegos para Xbox Series X. Algunos juegos ya están confirmándose para ofrecer mejoras en la futura consola de Microsoft, y hacerlas llegar como actualización vía Smart Delivery. Pero como anticipo a esa presentación de gameplays de Xbox Series X del 7 de mayo, la re-confirmación de que Xbox Series X dará soporte al Variable Rate Shading nos invita a conocer mejor esta tecnología.
El Variable Rate Shading es una técnica que hace referencia al sobreado, mediante una tecnología que permite hacer más eficiente el trabajo de la GPU al sombrear pixeles. La base de esta tecnología es no sombrear uno a uno cada pixel, y se consigue obtener una recreación más realista de la sombra, además de un efecto menor en el uso de recursos. Uno de los últimos juegos que ha visto la luz, Gears Tactics, ha demostrado el uso de esta tecnología en su versión de PC y es el ejemplo que aplican en el vídeo técnico los de Digital Foundry.
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Esta tecnología se ha visto necesaria ahora que las resoluciones cada vez son mayores. Enfatizando los 4K para la próxima generación, la necesidad de gestionar todos los recursos hacen requerir de una gran GPU. Pero a veces la tecnología no va de la mano y la magnitud del hardware para trabajar todos los aspectos a esas resoluciones requieren de algunos «trucos». Y por ello surgen tecnologías que aplican elementos dinámicos, como es el caso de la VRS. No obstante, aunque parezca una tecnología que reduciría la calidad, no ha resultado ser así, pues lo que realmente se ha buscado es optimizar el rendimiento general de este proceso, evitando ir pixel a pixel renderizando las sombras. Se toman bloques de pixeles mayores y se procede a hacer una gran estimación, que ha resultado en un mejor resultado general.
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Tal como se puede observar, esta técnica permite, más que mejorar las sombras de una forma evidente, permite que el rendimiento no se vea afectado, pudiendo llegar a tasas de frames más elevadas. En cierto modo, lo que va a determinar un mejor acabado de las sombras, serán otras tecnologías, como es el propio Ray Tracing, o trazado de rayos. Una combinación equilibrada de técnicas de construcción y recreación de entornos que van a aprovechar, al máximo posible, todas las virtudes del hardware de Xbox Series X.
Pero es algo que veremos el próximo 7 de mayo en el primer evento digital de Microsoft dedicado a la nueva generación de consolas, como un aperitivo de lo que llegará a finales de este año.
